由于全球个人电脑销售依然疲软，联想(Lenovo Group Ltd.)和惠普(Hewlett-Packard Co.)等大型电脑制造企业纷纷将业务重点转向了一个广大而快速增长的处女地：中国农村市场。
这些公司正在积极拓展它们在中国农村的销售网络。政府统计数据显示，逾半数中国人生活在农村地区，而且这里的宽带接入正日益普及，不过中国农民的人均年收入只有700美元。
为了刺激经济增长，中国政府批准了5860亿美元的政府补助项目，以鼓励农村地区的消费支出。中国商务部表示，8月份电脑下乡项目带来的电脑销量为41.1万台。根据该项目，购买指定产品的农村居民将得到13%的折扣补贴。
北京市场策略公司沃尔夫亚洲集团（Wolf Group Asia）首席执行长大卫•沃尔夫（David Wolf）说，虽然很难渗透，但中国的农村市场可能是世界上最有希望的地方，因为许多中国农村人从未拥有过电脑，他们既有购买愿望又有这个能力。
来自山东蒙阴县的24岁农民工宫湘楠（音）说她用电脑下乡的补助购买了自己有生以来第一台电脑，这款联想台式机花了她3000元（合439美元）。
宫湘楠说老家许多人都从家电下乡的补贴政策中得到了好处，买了摩托车、电视等家用电器。宫湘楠说自己家里已经有冰箱、电视和洗衣机了。
中国的小城市和农村地区市场开拓颇具难度，因为这里的人们收入水平仍非常低，城镇乡村分布得稀疏零落，很少有开在这里的大型家电零售企业，而且用户对个人电脑以及品牌也知之甚少。因此个人电脑销售商采用了一些全新的市场营销策略。
为了招揽农村用户，联想推出了低端电脑，并新开了700家零售店。联想还通过营销活动把自己的产品定位为婚嫁时的高级聘礼，根据中国传统，聘礼应该是越贵重越好。
国际数据公司(IDC)表示，联想品牌在今年上半年中国的电脑销售中占了28%，公司还打出了诸如“购买联想电脑，做个快乐新娘”之类的宣传口号。
负责北京及河北两地消费者业务的李忠（音）说，这些客户喜欢送台式电脑，因为包装箱很大；他们把电脑用卡车拉到新娘家去，这样所有人就都能看见了；在这种情况下，箱子越大越好。
联想的努力似乎取得了回报。中国商务部表示，在电脑下乡活动促成的销量中，约四成售出的电脑是联想品牌，惠普所占份额约为1%。
受企业支出及个人消费持续下滑影响，近几个季度的全球个人电脑发货量均出现了萎缩。然而中国的电脑销量却在持续增长，尽管速度有所减缓。中国每年的电脑销量约为4000万台，是仅次于美国的全球第二大个人电脑市场。
在河北东光县拥有两家电脑商店的马增燕（音）说，通过联想和政府发布的广告，消费者知道了购机补贴一事，这带动了销量增长。
马增燕名下商店之一是一间提供了全线服务的联想展厅，这间漆上了明亮橘黄色的展室专门拿出一角来展示联想30款下乡产品中的一部分，它们的售价介于2500至3500元之间。
下乡的个人电脑能够适应农村普遍存在的电压不稳问题，而且还为农民预装了库存管理等应用软件。
中国惠普消费电脑产品部总经理杨伟奇说，过去几年中，惠普也一直在积极扩展中国大型城市之外的销售网络。
公司通过在小型城市赞助表演或电影放映、为本地居民提供娱乐的方式来推广自己的产品，公司会在活动现场组织惠普电脑产品的展览和示范。
此外，惠普还会向小城市和农村小学派出装饰眩目的大巴车，即惠普移动体验中心，来教当地的小孩或居民使用自己的产品。公司还会在农民赶集的日子里往农村市场派出货车。
国际数据公司表示，今年上半年惠普在中国的市场份额已经从2005年时的5%升到了14%。目前惠普在中国共有7000家商店以及10000家销售伙伴。
分析师指出，从长期来看，个人电脑厂家在开拓小城市和农村市场方面的最重要竞争优势依赖于其与消费者的接近程度。
调查公司Gartner驻上海的分析师Simon Ye表示，美国拥有很好的基础设施；即便是生活在小城市的消费者也可以在高速路上开一两个小时的车，来到最近的城市采购。而在中国小城市，几乎没有人会开车到那么远的地方只为买台电脑。
