节能和新能源汽车目前已是新兴产业之一，世界各国均在研发和大力推进新能源汽车开发和使用。国家“863”节能和新能源汽车项目专家组长王秉刚教授表示，能源与环境的制约，全球发展节能与新能源汽车已经势在必行，“依赖石油，中国人将不可能实现普及汽车的梦想。”
王秉刚表示，二十年之后，中国汽车的普及率完全可能接近发达国家的水平，“如果按欧洲的一半，即每千人300辆计算，总保有量就是4.5亿辆。按每辆汽车年消耗燃油1吨计，4.5亿辆车需要4.5亿吨燃油，汽车燃油需求存在巨大缺口。”
今年全国两会期间，胡锦涛主席曾表示，发展新能源汽车，代表了世界汽车业发展的方向，也符合中国国情。当前，中国发展新能源汽车的时机比西方一些发达国家要有利，可以跨越他们走过的阶段。
